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日本の草花を四季に応じて紹介する『日本の花を愛おしむ　令和の四季の楽しみ方』（著：田中修　絵：朝生ゆりこ　中央公論新社刊）から、いまの季節を彩る身近な植物を取り上げ、楽しく解説します。今回のテーマは「【藤袴】」です。

絶滅が危惧されるフジバカマ

秋の七草に詠まれているので、名前はよく知られています。園芸店に行くと、フジバカマとして売られていることがありますが、ほんとうのフジバカマは絶滅が危惧されるほど数が減っています。

多くの場合、フジバカマとサワヒヨドリの雑種で、沢フジバカマといわれます。

フジバカマは、夏から秋にかけて、房をなすように集まって、淡い紅色がかった紫色の小さな花を咲かせます。この花の色が、フジ（藤）の花に似ており、形が袴（はかま）に似ていることが、この植物名の由来です。

茎や花は乾燥すると、「クマリン」という物質の香りである桜餅の香りがします。そのため、古くは、日本や中国で、芳香剤として使われていたようです。

フジバカマの花（写真提供：Photo AC）
フジバカマ（藤袴）

［科名］キク科
［原産地］日本を含む東アジア
［花言葉］ためらい、躊躇