【英会話】「アンチ・エイジングクリームで、お肌が若返るよ」は英語でなんと言う？

 

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「若返りの泉」はあるのか……?

多くの欧米人にとって、日本といえば「長寿」のイメージがあります。雑誌では、“Why do Japanese people live so long?”（なぜ日本人はそんなに長生きなのか？）という特集が組まれ、日本人の生活を分析しています。

そこでよく使われる英単語は、longevity（ロンゲビティ）、rejuvenate（リジュブネイト）、anti-aging（アンチ・エイジング）の3つ。longevity は「長寿」「寿命」、いのちや勤務の「継続時間」という意味です。rejuvenate は「若返らせる」。衰退した街などを「活性化させる」という意味でも使われます。anti-aging は、もはや日本語として定着していますね。

長寿や不老不死への憧れは古くからあり、錬金術師は elixir of life（イリクサー・オブ・ライフ。霊薬）を精錬しようとしてきました。特に有名なのは、philosopher's stone（フィロソファーズ・ストーン。賢者の石）。「ハリー・ポッター」シリーズや、日本の漫画『鋼の錬金術師』でもお馴染みですね。

16世紀、ヨーロッパの人々は、新大陸アメリカで、fountain of youth（ファウンテン・オブ・ユース。若返りの泉）が発見されたと信じました。これは『万葉集』の変若水（おちみず）のようなものでしょうか。fountain of youth が見つかったとされる現在のフロリダ州には、それを記念する史跡公園があるのです。

elixir of life や fountain of youth という単語は、今でも比喩的に使われることがあります。しかし現代の欧米人は、魔法のような薬や水より、味噌汁や日本茶のほうが、長生きに効果があると信じているようです。