生野菜や玄米が消化の負担に！？ 胃によかれととっているヘルシーな食事、実は逆効果かも！？

胃の蠕動運動の機能が低下していく

加齢にともない、「すぐお腹がいっぱいになる」「食べ過ぎたわけでもないのに胃が重い」と感じる人が増えます。それはどうしてなのでしょうか。

「若い胃は弾力性に富んでいて柔軟に伸縮するため、たくさんの食べ物を入れることができます。けれど加齢で胃が硬くなると、十分に広がらず、一度にたくさんの量をためておくことができなくなります。歳をとると、少量の食事でお腹がいっぱいと感じるのはそのためです」と解説するのは、管理栄養士の森由香子さん。

「加えて、年齢とともに胃から小腸へ食べ物を送る蠕動運動の機能が低下したり、消化に必要な酵素の分泌量も減っていきます。すると消化に時間がかかり、食べた物がいつまでも胃の中に残ってしまう。その結果、お腹が空かない、量は食べていないのに胃が重い、といった症状が出てきます」（森さん。以下同）

生野菜や玄米が消化の負担に!？

特に多いのが、「脂っこい肉料理や揚げ物を控え、野菜中心のヘルシーな食事に変えたのに、胃がもたれる」というケース。

「たとえば、玄米や根菜類、生野菜や海藻類は栄養価に優れ、脂質も少なく健康的なイメージがあります。日々の食事に積極的に取り入れている人も多いでしょう。しかし、これらは食物繊維が多く硬いため、消化に時間がかかります。特に胃の機能が低下している世代には、大きな負担になっている可能性があるのです」

そこで重要になるのが、食べ方や調理法。

「どんな食材もしっかり噛むことが大切です。そのうえで、調理にひと手間加えることで、胃への負担を軽減できます。玄米は多めの水でやわらかく炊き、野菜を切る際には繊維に対して直角に包丁を入れる。野菜サラダを食べるなら、生ではなく蒸して温野菜や鍋物に。魚なら煮魚、果物はコンポートにするのがおすすめです。肉類はすりおろした玉ねぎやリンゴに漬けることでやわらかくなります。卵はゆでず、茶わん蒸しや温泉卵にして食べるのがいいでしょう」

胃の不快感は我慢しないで

年齢とともに、食べると胃がもたれやすくなったり、活動量が減ることで食欲が減ったりするのは、ある程度仕方のないこと。だからといって食事量を減らしてしまうと、栄養不足による筋力低下やさらなる体調不良につながりかねません。

「食事は抜かず、1日3食きっちりと、が基本です。その際はいろいろな種類の食品を少しずつ、バランスよく摂取したいものですね。体にいいからと同じものを繰り返し食べたり、反対に糖質や脂質など特定の栄養素を極端に減らすのは体調を崩す原因になります。また、お腹が空かないからと長時間胃を空にしてしまうと、胃酸過多となり、粘膜が荒れてしまうので気をつけましょう」

食生活や胃のケアを見直すことで、いつまでもおいしく食べて、アクティブな毎日を送りたいですね。