【英会話】「あの頃は良かったな」は英語でなんと言う？

 

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「懐かしい」と感じるのは日本人だけ？

先日、病院の待合室のテレビでラジオ体操をしている番組を観て、僕は懐かしくなりました。以前、新潟県の教育委員会で働いていたのですが、そこでは毎日午後３時になると、ラジオ体操の音楽をかけていたのです。その頃のことを、久しぶりに思い出しました。

このような感情は、どの国の人も抱くことがあると思います。しかし、日本語の「懐かしい」のように、一言で表現することは、なかなかできません。英語では、nostalgia（ノスタルジア。追憶、郷愁）が、この意味に近い単語で、nostalgic（ノスタルジック）という形容詞で使われることが多い。たとえば、“Listening to radio gymnastics makes me feel nostalgic.”（ラジオ体操を聞くと、懐かしくなる）というふうに。しかし、英語では “Nostalgic!” と形容詞一語だけで表現することはできないのです。

英語のネイティブは、nostalgia より平易な単語を使って、brings back memories（ブリングズ・バック・メモリーズ）という言い回しをすることが多い。「思い出が蘇る」といった意味です。また、「あの頃は良かったな」は、“Those were good times.” や “Those were the good old days.” という言い方になるのです。

「懐かしい」には、その当時の思い出とともに湧き起こる切なさや嬉しさ、安心感など、さまざまな感情が入り交じっていますね。その繊細な感じを、的確に言い表してくれる英単語はありません。英語のネイティブである僕にとって、「懐かしい」というのは、とても不思議な感情です。