「リサイクルコーナー」と書かれた棚には、和食器、洋食器が並ぶ
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安全だけでは楽しくない

佐々木さんが前の職場で入居相談の担当だったときのエピソードを話してくれた。

「子どもが自立し、配偶者を亡くして独居となったとき、人と会話する機会がなくて、『口の中にクモの巣が張りそう』と嘆く人がいました。同居でも、子世帯が忙しくて日常会話がなく寂しいという人も。介護施設にいてもそれは同じ。

ある方の施設には24時間監視するカメラがあり転倒時などに駆けつける方式で、何か起こらないとスタッフとの交流がないケースも。安全を謳っても、ほどほどに人とのコミュニケーションがなければ、人間らしい暮らしとは言えないのではないでしょうか」

設備が整った施設に入りさえすれば万事解決、とはいかない現実。さらに近山さんが言う。