温泉旅館でくつろいだ夜、ほろ酔いでベッドに横になると聞こえてきたのは…。目を開けるとピタリとやむその轟音に、おびえたまま朝を迎え

目を開けるとそれはピタリと止んだ…（写真：stock.adobe.com）

温泉旅館で…

どっさりと雪が多い年に、疲れをほぐしたくて温泉を予約し、当日は早めに宿に着いた。フロントのお客は少な目で、どこかのんびりしている。部屋も食事も、何より温泉が心地よく、来て良かったと寛いだ。

お酒を軽く飲み、ほろ酔いでベッドに入ってうとうとすると、何か、聞こえた。

ぱっと目を開けたが何もない。夫は横のベッドで寝息を立てている。

空耳かなと再び寝入ると今度は、はっきり聞こえた。グワーッという迫力ある唸り。

鬼気迫る音に、動物だ！と咄嗟に思ったが姿は見えず正体は分からない。

目をつぶるとすぐ側に音の圧迫を感じるが、目を開けるとそれはピタリと止んだ。

横になったまま、緊張で身体は強張り頭も冴えるが恐ろしくて起き上がれない。そのまま何度も目を開けたり閉じたりを繰り返した。

顔を向けたら目が合った枕元の犬の写真に、あの世の事なら追い払えぬかと頼んでみたが無謀だった。

闇に轟く音が異世界と繋がっているようで恐ろしく、怯えたまま朝を迎えた。

数年経ち、ある早朝にゴミを出そうと外へ出たら「こんにちは」と背後から爽やかに声をかけられた。私も返事をして振り返ったが、そこには誰もいない。

空が青く透けた日だった。その場所に姿の無い声だけが耳に残り、背筋がゾッと震えた。

どこからか不思議な音が聞こえてくるのなら、その世界の入り口は意外な近さに在るのかもしれない。

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