「最近は外国の古典に興味があります。ダンテの『神曲』を読み始めたのですが、難しくて途中で挫折しました。そんな自分が恥ずかしくて。背伸びしすぎたかなと」（芦田さん）
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重松　本の装幀については、デザイナーやイラストレーターも頑張っている。それを思うと、いわゆる“ジャケ買い”もOK。

芦田　ジャケ買いはけっこうします。「こんな話なのかな」と、見た目から想像するのも好きです。本のカバーも帯も全部とっておきますよ。処分すると、本の命を削いでしまう気がして。

重松　「本と出会う」のは、作品や作家だけではなく、書店さんや印刷会社の人も含め、「いいものをつくろう」と関わってきた人の思いとも出会うこと。愛菜さんにはこれからもいい出会いをたくさんしてほしいし、そのなかに僕の本があると、なおいいな。（笑）

芦田　重松さんの作品に出会ったのは小学生の頃。初めて読んだのは『小学五年生』で、『きよしこ』『一人っ子同盟』など、たくさん読ませていただきました。もちろんこれからも。（笑）

伊藤　今はどんな本を読んでいるのですか？

芦田　最近は外国の古典に興味があります。ダンテの『神曲』を読み始めたのですが、難しくて途中で挫折しました。そんな自分が恥ずかしくて。背伸びしすぎたかなと。

伊藤　そんなことはない。私も同じ経験がありますよ。中1のとき、北杜夫がエッセイに書いていたドイツ文学に惹かれて、ゲーテの『ファウスト』 を買ったんです。制服のポケットに入れて、毎日読むんだけど、難しくてわからない。上・下巻のうち、上巻だけボロボロになったあげく、途中でギブアップです。でも何年かのちにチャレンジし、最後まで読みました。

重松　時を経て読み直したら、今度はするっと頭に入るかもしれない。読み通せなかったものも含めて出会いだし、何度も出会い直してほしいですね。


おしゃべり余話
「検索」とは違う魅力


芦田愛菜さんと伊藤氏貴さんが口を揃えておっしゃったのが、本とは「出会う」もの――。それって、友だちや愛するパートナーと同じなのかも。ターゲットを絞り込んだ「検索」とは違う、空振りや回り道をも含めて楽しめるのが出会いの魅力なのです。

それにしても、ほんとうに聡明で「本が大好き！」をまっすぐに伝えてくれた愛菜さんを前にした50代の伊藤さんとシゲマツ、なんかもう、デレデレでしたね……。（笑）