「要支援」には「要支援１」と「要支援２」の２段階があり、「要支援１」の方が「要支援２」より介護度は軽く、「要介護」は「要介護１」から「要介護５」まで５段階に区分され数字が大きいほど介護度が高くなっています。

【介護度の区分とその状態】
出典：厚労省の資料（Microsoft PowerPoint - 【資料６】要介護認定の仕組みと手順 (mhlw.go.jp)　を基に筆者作成。（図を拡大）
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要支援１から要介護５までご覧になって、共通要素があることにお気づきでしょうか？

それは“足＝歩く”です。要支援１・要支援２から見ていきましょう。

要支援１は「立ったり、起き上がりが不安定」、要支援２は「立上がりがスムーズにできなかったり、立つのが安定していない」とあります。要支援は足元がおぼつかないことから始まるというわけですね。

要介護はどうでしょうか。要介護１は「立ち上がりや歩行などに不安定さが見られることが多い」、要介護２は「立ち上がりや歩行などが自力ではできない場合が多い」、要介護３は「立ち上がりや歩行などが自力ではできず介護を必要とする状態」。要介護４は「歩行、入浴や排泄、衣服の着脱などに全面的な介助」、要介護５は「歩行や両足での立ったままの姿勢をキープすることもできない」と、要介護でも要支援同様、すべてにおいて“足＝歩く”の状態が盛り込まれていることがお分かりかと思います。