秘湯マニアの温泉療法専門医が教える-心と体に効く温泉
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●磯部温泉（群馬県安中市磯部）
北原白秋『雀の卵』／巌谷小波『日本昔噺』

群馬県安中市の磯部温泉は「舌切雀の里」として知られている。

北原白秋は大正10年、「葛飾閑吟集」「輪廻三鈔」「雀の卵」からなる、短歌６８７首、長歌12首、詩２編が収録されている『雀の卵』を編纂した。この『雀の卵』の中に磯部温泉で詠んだ次の歌が収められている。

「華やかにさびしき秋や千町田（ちまちた）のほなみがすゑを群雀（むらすずめ）立つ」
この歌碑は磯部公園に建立されている。

明治時代の児童文学者・巌谷小波（いわやさざなみ）が、舌切雀の物語を『日本昔噺』の中に書き上げた。おとぎ話自体は各地で昔からあったが、小波が児童文学として現代に残したことにより、磯部温泉は「舌切雀伝説発祥の地」とされるようになった。

「舌切雀のお宿ホテル磯部ガーデン」に巌谷小波の、

「竹の春雀千代ふるお宿かな」
の句碑が建てられている。さらに同館の敷地内には「舌切雀神社」が祭られ、ハサミ、つづら、絵巻物などゆかりの品々も所蔵されている。

また、磯部温泉は温泉記号《温泉マーク》の発祥の地として知られ、磯部公園には万治４年の「日本最古の温泉記号」の碑が、その記号とともに建っている。

磯部駅前の石碑にも温泉マークが刻まれている（写真提供◎写真AC）

※本稿は、『秘湯マニアの温泉療法専門医が教える 心と体に効く温泉』（中央新書ラクレ）の一部を再編集したものです。