無駄なことは一つもない

番組では、アマチュアに焦点を当てる大会を初めて開催するにあたり、日本全国で歌がうまい人を探しているということでした。

ESPにリサーチャーが来た際、講師の先生が「去年、新聞を配りながら首席で卒業した人がいますよ」と推薦してくれて。僕の新聞奨学生という経歴が「インパクトがある」と注目され、出演が決まったのです。人生で無駄なことは一つもない。そう強く感じました。

初出演時は準優勝に終わったものの、以降も何度も番組に呼んでもらい、2年間で最多出場を記録しました。準優勝ばかりだったので、「無冠の帝王」「勝てない男」という呼び名も。（笑）

そこで、「全力を注げ」との恩師の教えを守り、ディズニーを辞めてボイストレーナーとして働き始めました。

同時にセルフプロデュースにも力を入れ、デビューを実現させるために試行錯誤の日々。番組で歌った歌のフルバージョンを自身のユーチューブで公開したり、コンサートを企画して開いたり。キャパ120人ほどの会場がせいぜいでしたが、歌う場が欲しくてライブを重ねました。

現在所属している事務所から連絡をもらったのは、カラオケバトルで優勝した15年、26歳のときでした。

たまたま番組を観ていた事務所の社長が、ある楽曲を歌える歌手を探していると、僕の自作のホームページに連絡をくれたのです。もともとは女性が歌う予定でしたが、テレビで僕の歌を聴いて「声も高いし、この子に歌わせたら面白いんじゃないか」と思ったのだとか。その楽曲こそが、デビュー曲となる「あいたい」だったのです。

こうしてさまざまな縁に恵まれた結果、16年2月に念願のメジャーデビューを果たすことができました。両親と兄姉には本当に迷惑と心配をかけましたが、今は家族みんなで僕の活動を応援してくれています。