美大を目指して勉強している長女や、中学1年生になった双子の娘たちにも、「ママ、NHKを辞めて、飛んでいい？」と尋ねたところ、「いいよ～」と、あっけらかん（笑）。まあ、娘たちも勉強や部活で忙しい年頃ですからね。

毎朝5時起きで作ったお弁当を渡したら、6時半にはそれぞれの学校に出かけてしまう。帰宅するのは夜７時頃なので、お母さんはお母さんの好きな道をどうぞ！ということなのでしょう。

フリーになってからの仕事は、ラジオのある月火水の週3日だけ。もちろんラジオ以外のお仕事でスケジュールが埋まることもありますが、基本、昼間は私の時間。自分の好きに使えるなんて、サラリーマン時代にはありえなかった初めての経験です。

当初は、平日の昼間に家でボーッとしていると「今日の私は稼ぎがない。何かしなきゃ！」とソワソワしてしまうこともありました。でも、これまでできなかった家の中の整理をしたり、久しぶりに友人とランチをしたり、近頃は時間を有効に使えるようになりました。自分の好きな本をゆっくり読めるのも嬉しいですね。

以前は、仕事以外の本を読む余裕なんてまったくありませんでしたから。おまけに、そうした楽しい時間から得た情報や新たな知識を、自分のフィルターを通してみなさんに伝えることができる。そんな現在の生活はとても充実している、と感じています。

＜後編につづく＞