リンゴ

まだアメリカとの戦争が始まる前、パパを除く全員で、北海道のママの実家に遊びにいったことがある。ママにとっては、結婚（けっこん）してからはじめての里帰りだった。

帰りの青森から上野（うえの）に向かう汽車の中で、トットは窓にへばりつくようにして、外の景色を眺（なが）めていた。

前の席にはおじさんが2人座（すわ）っていて、「あの栗毛（くりげ）の馬はとてもいがった」「子馬は安かったから買いたがった」と、さかんに馬の話をしていた。

発車してしばらくすると、窓いっぱいに広がるまっ赤な光景が、突然（とつぜん）トットの目の前に現れた。リンゴ畑だった。

「リンゴだ、リンゴだ！」

トットだけじゃなく、ママもいっしょになって大きな声を上げた。まっ赤なリンゴの実がたくさんなっていて、それがあまりにきれいで、おいしそうで、トットたちはウットリした。

（写真提供：Photo AC）
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「どうしましょう。降りるわけにもいかないし」なんて、ママがトットたちに話していたら、前に座っていたおじさんの1人が、「リンゴ欲（ほ）しいか？」と話しかけてきた。

「ええ！　欲しい、欲しいです。もう、リンゴなんて東京では、ずーっと食べたことないですし、売ってもいませんから」

「私たちは次の駅で降りるけどね。そうだ、奥（おく）さん。お宅の住所を書きなさい」

ママは大あわてでメモ帳を破ると、大きな字で東京の住所を書いて、それをおじさんに渡（わた）した。メモの切れはしをポケットにつっこんだおじさんたちは、次の駅であたふたと席を立ち、降りていった。

おじさんからトットの家にリンゴが届けられたのは、それから2週間ぐらい経（た）った日のことだった。

大きなリンゴの木箱が2箱も。もみ殻（がら）の中から顔を出したまっ赤なリンゴたちは、本当においしそう。もちろんあまくておいしくて、泣いちゃうぐらいうれしかった。