大覚寺は、旧嵯峨御所とも呼ばれるように、平安時代初期、嵯峨天皇（平安京を開いた桓武天皇の次の天皇）の離宮として建立された「離宮嵯峨院」が、その前身です。

渡月橋あたりの喧騒から離れて嵐山の良さを堪能できる、観光客にもおすすめの場所。この界隈は、嵐山に住む私にとっては愛犬との散歩コースのひとつです。お堂のほうだけを回って、庭園には足を延ばさない参拝者も多いのですが、それではもったいない。日本最古の人工池といわれる大沢池（おおさわのいけ）を囲むように広がる風雅な庭園には、桜や紅葉をはじめ、四季折々の美しさがあります。

不思議な趣きのある石仏群（古いものは平安時代後期の作とも）、初夏に池の水面を彩る睡蓮、梅林、竹林など、見どころもたくさん。大沢池を見下ろす五大堂（本堂）でお写経をしてから、池の周り（約1km）をゆっくり散策すると、頭も心もすっきりと整うように感じます。

風格漂う秋の大覚寺前
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