本郷和人『べらぼう』家治へ涙ながらに忠誠を誓った田沼意次。そもそも佐野家の足軽だった田沼家が老中になれたのは「暴れん坊将軍」ことあの人の＜大出世＞あってのもので…

老中として権勢を振るうようになるが…

意行の子の意次は、幼少から西丸小姓となり、後の九代将軍家重に仕えました。

その才幹を高く評価されて家重の側近として働くようになると、1759年（宝暦9年）に遠江相良藩1万石を与えられて大名になります。

家重の死後、今度は十代将軍の家治に重用されました。

1767年に側用人、さらに1769年に側用人を兼務したまま老中格に任じられ、1772年には老中になっています。

老中として権勢を振るい、いわゆる「田沼時代」を現出。相良藩主としては5万7000石までの加増を受け、城を築くことを許された、というのは『べらぼう』で描かれているとおり。

けれども「栄枯盛衰は世の習い」とはよく言ったもので、その権力には次第に翳りが見え出すのでした。