読者がつくしの視点で世界を見て、花沢類にドキドキしたり、道明寺にときめいたり、人生に悔しくて涙が出たり、少し笑ったりしてくれたら――。そんなふうに、つくしというキャラクターを「自分のこと」として感じてもらえたら、それが一番嬉しいと思いながら描いていた。

連載中は、たくさんの読者からファンレターをいただいた。

「いじめにあって学校に行けません」
「つくしの姿に励まされています」

そういった言葉を読むたびに、私の中のつくしは「一緒に頑張ろう！」と返事をしていた。

よく聞かれたのは、「連載していて、しんどいことなかったですか？　そういうときはどうしていたんですか？」という言葉。

確かに12年連載しているといろいろある。「もうダメだ……描けない」と思うこともあったし、「やめたい」と頭を抱える夜もあった。でも、私の中のつくしが「おーい！ちょっと待った！　あなたが投げ出したら、あたしはどうなるのよ？」と、いつも腕を引っ張り、励まし、立ち上がらせる。

 

『花より漫画』（神尾葉子：著／KADOKAWA）
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