『花より男子』作者・神尾葉子＜道明寺＞＜花沢類＞最後の分かれ道がどう決まったかというと…「描き続けていると、登場人物が意思を持って動き始めて」

こうして書いていると、とても浮世離れしていると思われるかもしれないけど、私だけじゃないはず。こんなふうに漫画家なら誰しもが、登場人物の声を聴きながら描いているのではないかな、と思っている。

連載が終わったとき、とにかくほっとした。それと同時に、頭の中の声が消えた。ずっと同じ部屋にいて、テーブルを囲んで、いつもワイワイと騒いでいる登場人物たちの声を聴いているイメージだった。その人たちが、終了と同時に消えていった。

「ああ、これが終わるっていうことなのか」と思った。力が抜けて何もできなかった。

全力で走って、牧野つくしに伴走してきた。彼女の足が速くて、たくましくて、追いつけないときもあったけど。

「もし、こんな子がいたら、友達になりたい」と思って描き続けていた。「間違いなく私の友達だったな」と今は思っている。

※本稿は、『花より漫画』（神尾葉子：著／KADOKAWA）の一部を再編集したものです。

『花より漫画』（神尾葉子：著／KADOKAWA）

漫画家生活30年以上。少女漫画界のレジェンド・神尾葉子が、はじめて自身の歩みと創作の裏側を《言葉》で語る初のエッセイ集。
『花男』の誕生秘話、主要キャラクターたちへの愛着、メディア化についてなど、初めて明かされるエピソードも紹介。
著者ならではの、あたたかくユーモアに満ちた〈日常のドラマ〉が詰まった一冊。