初めは病気を受け入れられなかった

昌子　今、お子さんは？

秀樹　10歳、９歳、８歳。上が女の子で、下２人は男の子。昌子ちゃんは？

昌子　男ばかり３人で、25歳、24歳、19歳。全員、社会人になったので、ほっとしています。秀樹さんのところはお子さんたち、まだ小さいから、一緒に遊べるでしょう。

秀樹　脳梗塞のリハビリのために家の近くの公園を毎日、散歩しているのだけど、子どもたちもつきあってくれるんだ。といっても、僕がひたすら歩いているあいだ、子どもたちは遊んでいるけどね。

昌子　どのくらい歩かれるんですか。

秀樹　調子のいいときは１周200メートルの公園を20周くらい。右の手足がまだ少し不自由なので、杖なしで長い距離を歩くのは大変。でも、それがリハビリだからね。１日やればすぐによくなるというわけではなくて、年単位で考えないといけない。ともかく毎日がリハビリです。

昌子　2003年に脳梗塞に倒れてからの秀樹さんの闘病生活や、ステージで歌われるまでを追ったテレビの番組を拝見しました。大変な思いをしながら、一つひとつ困難な壁を乗り越えて、皆さんに夢と希望を与えている。素晴らしいと思ったのです。私自身、子宮がんなどの病気をして、心の痛みも体の痛みも経験したのですが、「人生、あきらめちゃいけないよ」というメッセージを秀樹さんからいただいたような気がして。

秀樹　僕も初めは病気を受け入れられなかった。でも今から考えると、１回目の脳梗塞はまだ軽いジャブみたいなもの。８年後の再発こそがアッパーカットをくらった感じで、挫折感も大きかった。「気をつけていたつもりなのに、なんで？」って。後遺症も初回のときより重くて、半身は麻痺、唇や舌がしびれてろれつが回りにくくなる症状もあった。思うように動かせない体に、「死んだほうがまし」と考えたことも……。

昌子　どうやってそこから抜け出したんですか。

秀樹　子どもたちを見てると、いつまでも落ち込んでいられない。たとえ体の自由を奪われても、上を向いていなきゃと思ったの。昌子ちゃんも大変な経験をしたんだよね。

昌子　離婚した翌年の06年に芸能界に復帰したのですが、その頃から重い更年期障害に苦しみました。20年ぶりに再デビューしたものの、声にハリやツヤはなく、歌そのものも思うように歌えない。みなさんの期待に応えられず、自分を責め続けて……。しかも、仕事の現場も、人も環境もすっかり変わっていて浦島太郎みたい。いろいろなことが重なり、心身のバランスを崩して、うつ状態になりました。さらに子宮に筋腫がいくつもできて、とどめが子宮がんの告知でしたから、「なんで自分が」と思いましたね。

秀樹　「なんで自分が」というのは僕も同じだったなあ。

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