在宅死を望んでも、約7割が病院で亡くなる。「理想の最期」を迎えるには何が必要？終末期医療の選択肢と費用

３）社会的ケア

どのくらいの期間を生きられるのかわからない終末期において、どうしても気になってしまうのはお金の問題ではないでしょうか。確かに、入院や介護には多くの費用がかかるもの。ですから、本人や家族にのしかかる経済的負担を減らすべく、医療費の軽減や支援制度にまつわる情報の提供をケアマネジャーや医療ソーシャルワーカーが行います。

そのほかにも、「身寄りがない場合」「遺産相続や遺品整理」「家族のストレスに対する精神的な支援」など、経済的、社会的な不安を取り除くための対応を幅広く行っているため、ちょっとした悩みでもケアマネジャーや医療ソーシャルワーカーに相談してみましょう。

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終末期医療において、延命治療をするかどうかは大きな決断になります。本人の意思だけではなく、家族の想いも考慮し、しっかりと話し合っておくことが大切です。そういったやりとりができていないと、本人は延命治療を受けずに家で最期を迎えたいと思っていたのに、希望を知らなかった家族が不安から救急車を呼んでしまいかねません。

意識のない本人にかわって延命治療に同意して、心臓マッサージが始まり、人工呼吸器をつけることになってしまったりも。すると、何年も回復の見込みも意識もないまま、医療費だけがかかっていくという事態が起こりうるのです。

大事な家族の生死を前にした時、多くの人は「できるかぎりのことをしてほしい」という気持ちになるもの。決断を下さざるをえなくなった家族が後悔しないよう、きちんと意思表示をしておきましょう。