最期の時まで楽しむことを忘れない

終末期医療で受けられるケアを理解したら、次に考えるべきは「医療機関（ホスピス・緩和ケア病棟）」「高齢者施設（老人ホームなど）」「自宅（在宅医療）」のどこで終末期医療を受けるかということです。

自身の性格や何に安心感を覚えるかなどを思い浮かべ、検討してみましょう。その際、経済的な見通しも併せて考えなければいけません。

前出の厚生労働省「令和2年（2020）人口動態統計」によると、医療機関で亡くなった人の割合は69.9％、自宅は15.7％でした。しかし内閣府の「令和元年版高齢社会白書（全体版）」によると、「完治が見込めない病気の場合に迎えたい最期の場所」という質問に、51.0％の人が自宅と回答しています。実情と希望には、大きな乖離があるようです。

多くの人が希望している「自宅」での終末期医療は、訪問診療や訪問看護が中心になります。これは私が仕事をするなかで実感していることですが、日常の延長でリラックスして過ごせるためか、医師の予想を超えて余命が延びるケースがしばしばあるようです。

その反面、自宅で終末期を過ごすとなると、どうしても家族に大きな負担がかかります。トイレや食事、床ずれ対策など、訪問看護を受けるとはいえ、24時間体制でのケアが必要になるため、家族が肉体的・精神的に疲弊してしまうことも。自宅で過ごす終末期には、医療と介護、家族の連携プレーが欠かせないと理解しておきましょう。

 

●場所別　メリット・デメリットとお金の比較表（表を拡大）
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