編集部の電話が鳴りっぱなしになった

中山 『ドラゴンクエスト』の舞台裏にも鳥嶋さんがいたというのは衝撃的な話です。私も小学生時代、まさにここからゲームの世界に入っていってました。ＰＣの特集をするなかで「ファミコン」の可能性はどう感じていたのですか？

鳥嶋さん「編集部もパンクしてしまって、中の人間だけだとよくわからないっていうので、堀井さんたちにギャラを払って電話応対してもらってましたね」（写真：『エンタの巨匠』より）
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鳥嶋　絶対に来ると思ってましたね。任天堂のファミコンは圧倒的に出来が良かった、特にコントローラーが。それまでの家庭用ゲーム機はジョイスティック型が多かったんですが、キャラクターがぴたっと止まらないんですよ。アクションゲームだと致命的ですよね。ファミコンだと十字キーとＡＢボタンでぴたっとキャラが止まる。これはスゴイ、と。

中山　ファミコンの企画は読者アンケートで一時期３位になったみたいな話もありましたよね。

鳥嶋 『ファミコン神拳』ですね。「最近『コロコロ』がゲーム特集ですごく人気を伸ばしている」というので副編集長から話があって、立ち上げました。

そのときにも引き受ける条件を２つばかり突きつけました。「『コロコロ』の２色よりも豪華に４色刷にすること」「ゲームの裏コマンドを暴いていく中で多くのゲームメーカーからクレームがくるから、それを全部ブロックしてくれ」。

その条件の上で、僕と堀井さんと宮岡寛くん*11の３人で忖度なしにゲームの中身を評価するページを作っていきました。読者アンケートでは、１位がドラゴンボールで、３位にはファミコン神拳、となるような人気企画となります。

毎日、午後３時くらいになると、編集部の電話が鳴りっぱなしになった。学校が終わってすぐに読者が「コマンドが入らない」とクレームや質問を入れてくるからです。編集部もパンクしてしまって、中の人間だけだとよくわからないっていうので、堀井さんたちにギャラを払って電話応対してもらってましたね。

*11 宮岡寛（１９５８～）：『メタルマックス』シリーズプロデューサー。早稲田大学時代からフリーライターをしながら『週刊少年サンデー』では土井孝幸と組んで「めざせ！マンガ家」特集、『トラゴンクエスト』ロト３部作の制作などに関わる。１９８８年にゲーム会社クレアテックを設立、２０２２年からはＣｙｇａｍｅｓに移籍している。