（4ページ目）LE VELVETS・佐藤隆紀「母が観せてくれたディズニーのビデオが歌の原点。剣道部から合唱部にスカウトされ、音大へ。発声マニアとしてミュージカルの道へ」「フレンズ・オブ・ディズニー・コンサート２０２３」出演｜芸能

ミュージカルの本場ニューヨークへ

学生時代はウェイターやプールの監視員のアルバイトを続けていた佐藤さん。特に監視員の仕事の前後に泳ぐことで肺活量を鍛えることができ、また監視しながら、時には歌詞を覚えたり、発声のことを考えていられるという最高のアルバイトだったと笑う。ミュージカルのために、バレエ、ジャズダンス、歌のレッスンを開始。そして大学卒業直後、ニューヨークで１ヵ月過ごす。

ミュージカルを目指すからには本場で観ておきたかったんです。毎日のように「ライオンキング」や「リトルマーメイド」等々を見て回ったのですが、ここでまたもや大きな衝撃を受けることになってしまった。たとえばリトルマーメイドのセバスチャンを黒人の歌い手が演じていたんですが、もうめちゃくちゃレベルが高い。歌を自分のものにして自在に操っている。いったいどうやったらこんなふうに歌えるんだろう？　そして、これだけ歌えたらどれだけ楽しいだろうと…。

帰国してから、あらためて日本のミュージカルに向き合ってみると、日本のミュージカルはやや歌が弱くて、ちょっとお芝居に寄っているかなと感じてしまって、このままミュージカルだけを目指してよいものか、迷いが生じました。

そんなときにバレエの先生から「クラシックを基本にしながらいろいろなジャンルの歌を歌うグループのオーディションがある」という情報をもらいました。それが「LE VELVETS」です。ジャンルにとらわれずにクロスオーバーな音楽にチャレンジできるということに魅力を感じて、受けてみた。そして今に至るというわけです。