義理人情に厚いヤクザの親分・阿岐本雄蔵のもとには、一風変わった経営再建の話が次々舞い込んでくる。今度は町の小さなお寺!?　鐘の音がうるさいという近隣住民からのクレームに、ため息を吐く住職。常識が日々移り変わる時代のなか、一体何を廃し、何を残すべきなのか――。

　　　　〈１〉

 

「永神（ながかみ）のオジキです」

　インターホンの画面を見た真吉（しんきち）が言った。

　真吉のフルネームは志村（しむら）真吉。天才的なスケコマシだ。本人にその気がなくても、女性がなびいてくる。それはもう、特殊能力といっていい。

　日村誠二（ひむらせいじ）は言った。

「お通ししろ」

　真吉が解錠すると、永神健太郎（けんたろう）が事務所に入ってきた。永神は、日村たちの親である阿岐本雄蔵（あきもとゆうぞう）組長と、四分六分の兄弟だ。真吉が言ったとおり、日村たちには「オジキ」に当たる。

　スーツを着こなし、ビジネスマンのように見えるが、たたずまいが堅気とは違う。

「おう、誠二。今日は何日だ？」

「十月七日ですが」

「大安だよ、大安。だから、そんな辛気くさい顔はよせ」

　別に辛気くさい顔をしているつもりはない。だが、そう見えるとしたら、永神本人のせいだ。

　彼が阿岐本のオヤジに会いにくるとろくなことがない。

　これまで、どれだけ苦労をさせられたか……。

「アニキ、いるか？」

　留守だと嘘をついて、このまま帰ってもらいたいが、そうもいかない。

「奥の部屋です」

　組長室のことだ。最近は、組長だの親分だのという言葉が使いにくい。だから、「奥の部屋」という言い方をするようになった。

　日村は永神を連れてその部屋の前にやってきた。ノックをすると、返事があった。

「入（へえ）んな」

　ドアを開けて告げる。

「永神のオジキです」

「おお、久しぶりじゃねえか。こっち来て座れ」

「どうも。すっかりご無沙汰で……」

　阿岐本はうれしそうだ。

　久しぶりに兄弟分に会うのがうれしいのだろうが、それだけではなさそうだ。期待に目を輝かせているように見える。

　日村は二人を残して、部屋を出た。稔（みのる）が二人分の茶を持ってやってくるところだった。稔が通れるようにドアを押さえてやった。

　二之宮（にのみや）稔はかつて暴走族で、若い衆の中でも一番の跳ねっ返りだった。今ではすっかりおとなしくなり、阿岐本の運転手役をつとめている。運転の技術はピカイチなのだ。

　ドアが閉まり、日村はいつも座っている一人掛けのソファに戻った。

　稔が部屋から出てきたので小声で尋ねた。

「オヤジ、どんな様子だ？」

「どんなって……。相手はオジキですから、楽しそうに話をされてます」