１ｍｍ眼球が伸びただけで大きな影響が

近視の多くは、「軸性（じくせい）近視」と呼ばれる、眼球が前後に伸びるタイプの近視です。

『一生目が見える人のすごい習慣』（著：真鍋佑介／扶桑社）
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正常な眼球の奥行きは約24mmですが、たった1mm伸びるだけで屈折力は約-3Ｄ（ディオプター＝近視の度数）増えると言われており、強度近視（-6Ｄ以上）の人は27mmを超すようになります。

近くのものを見続けていると目のピントを調節する筋肉・毛様体筋（もうようたいきん）が緊張して張り詰めたままになります。

毛様体筋にずっと負担がかかると、脳が勘違いをして「もっと近くを見やすい目にしてあげよう」というように判断します。その結果眼球を前後に楕円（だえん）形に伸ばし（眼軸長を伸ばし）目の構造を作り変えてしまいます。

【図１】近視となった眼球は楕円形に（『一生目が見える人のすごい習慣』より）

眼球が大きくなると、網膜や視神経が引き伸ばされてダメージを受けやすい状態になります。この状態は、様々な目の病気のリスクを高めます。