転倒リスクを減らす「3つの身体機能」

小林：そこで“ゴルフ”の登場です。実は、ゴルフは転倒リスクを減らすために必要な「3つの身体機能」を同時に高めてくれる理想的な習慣なんです。

まず1つ目が「下半身の筋力」、特に足腰です。ゴルフ場はアップダウンがある。そのうえ、1ラウンドで7〜10km歩くこともあるので、太もも、ふくらはぎ、足裏まで、下半身がまんべんなく鍛えられます。

平井：しかも、歩くだけじゃなくて、スイングでは股関節をひねったり、片足に重心をかけたりする動きが加わりますよね。歩行＋体幹の連動というか。

小林：そうなんです。まさに2つ目がその「体幹・姿勢」。

ゴルフではスイング中に骨盤を回したり、背筋を伸ばして構えたりするので、自然と姿勢が良くなる。猫背だった方が、ゴルフを始めてから背中がピンと伸びて、見た目が5歳若返ったというケースもありますよ。

そして、3つ目が「バランス力」。

バンカーや傾斜地など不安定な場所からのショットでは、無意識にバランスを保とうとしますよね？ それがまさに、“転ばない体”を育てるための訓練になっているんです。

平井：たしかに。しかもそのバランス感覚って、「今、自分の体がどこにあって、どう動いているか」という“身体感覚”も養われますよね？

小林：おっしゃる通りです。そしてそれが非常に大事。身体感覚が鋭くなると、たとえば「つまずいた瞬間」にも、すぐに足や手が反応して転倒を防ぐことができる。しかも、ゴルフではこうした身体操作を“自然に・楽しく”鍛えられるというわけです。