次に来る時は、それ、おみやげね

もうひとつ、もらえなかったプレゼントの思い出がある。

パンダのぬいぐるみをくれたカメラマンの伯父は父の兄弟の2番目で、その上に、長兄がいた。長兄夫婦、つまり、こっちの伯父と伯母には子どもがいなかったこともあってか、私のことを、いつも、ものすごく可愛がってくれた。

伯母は美しい人で、髪をひっつめにして、後ろの髷に、きれいな玉かんざしをさしていた。そして、わが家に来ると、必ず、私に、

「あーら、おみやげ忘れちゃったわ。ごめんなさい。いま、何か欲しいものある？」

と聞いてくれた。

黒柳徹子
（写真提供：新潮社）
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その頃、私の欲しいものは決まっていた。

「ビーズの詰め合わせ！」

ひし形の箱に入った、ビーズの詰め合わせが、ずっと私のあこがれだった。

蓋がガラスになっていて、たくさんのビーズがきっちり色分けされて入っているのが、外からでも見える。とても、きれいなものが、ギュッとまとまって詰まっているのが、たまらなく素敵な感じがして、あれが、絶対に欲しかった。

伯母に、そう説明すると、

「じゃ、次に来る時は、それ、おみやげね」

と笑った。