獣医師に聞く「ペットを飼うなら知っておきたい『いざという時』の心構え」【介護編】

A.　自身が年齢を重ねても、ペットの介護を最初から諦めず、さまざまなサービスを段階的に活用することをおすすめします。まずはペットシッターや犬猫のデイケア施設等を利用。たとえば週の半分は老犬をペット用ショートステイに預けて、半分は家で介護するという方法も。自分一人でできないところはプロの手に任せる。基本的に人間の介護と同じ考え方でいいのです。地域にどんなサービスや施設があるか調べてみてください。

また、飼い主さんが要支援や要介護状態になった場合でも、周りの方がご本人とペットを引き離すのは少し待ってください。離れ離れになったとたん、飼い主さんがガクッときて弱ったり、認知症が進んだりというケースをたくさん見てきました。可能ならば、なるべく飼い続けられるように周りがサポートする態勢を作ってほしいと思います。

ただしヘルパーさんやケアマネジャーさんなどの介護職の方は、担当している方のペットの世話をしてはいけない決まりになっています。だから動物病院と連携して、連絡係になってもらうといいですね。動物病院へは、できれば1ヵ月に1回ぐらい、飼い主本人が定期検診へ連れて行く。本人が行けない状態なら、往診を利用しましょう。往診を行っている動物病院はけっこうあります。

世話をするのがどうしても難しくなったら、動物用の介護施設に入れることを、獣医師と相談して判断する。そのほうが急に離れ離れになるより、飼い主さんのためにも、ペットのためにもいいと思います。