読経のような声

家の奥に続く廊下の壁一面に、無数のお札が貼られているのだ。

これにはさすがの豊君も玄関先に立ち尽くし、呆然としている。

家の奥からは読経のような声が聞こえ、線香のにおいが鼻を衝く。

ほんとうに帰りたい、と壮亮さんは思った。

にもかかわらず、どういうわけか身体がひとりでに動いて靴を脱いでいる。

周平君のお母さんに導かれるがまま、壮亮さんと豊君は廊下の先へと進んでいった。

一歩足を踏み出すごとに、視界が狭まっていくようである。

廊下を抜け通された居間の壁も、同じようにお札だらけだった。

そこでジュースを供されるのかと思いきや、周平君のお母さんは次の間に通じる襖の前まで歩いていくと、それを一息に開け放った。

十畳ほどの和室に、みっちりと、立錐の余地なく人が立っている。

皆が皆お揃いの経文Ｔシャツを身につけて、スイカみたいに見えるものを抱えていた。それを大事そうに撫でさすりながら、ぶつぶつと何事かを唱えているのだ。

最初に声を上げたのは豊君だった。

一拍遅れて、壮亮さんの絶叫が続く。