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書くだけではダメ。話し合うのが重要な理由

まずは「リビング・ウイル」を書いて署名、捺印をします。その内容を家族に伝えて共有し、そこから医師、介護に関わるケアマネジャーさんやヘルパーさんたちを巻き込んで話し合いを重ねていく。

そのプロセスを「人生会議（ACP：アドバンス・ケア・プランニング）」といい、これが終末期の希望を叶える大きなカギとなります。

なぜ本人が希望を書き記すだけでは不十分かというと、残念ながら、家族の思いが障壁となってしまうケースが非常に多いから。

終末期に気管切開や人工栄養をどうするかの決断を迫られたとき、本人は尊厳死を願っていても、家族が回復への望みを捨てきれず、かつ病院にも勧められ、延命治療を選んでしまうケースもあります。

そのとき本人が意思表示できなければ、家族の希望が採用されるわけです。その背景には、「どこからが終末期なのか誰にもわからない」という非常に難しい問題があります。

もし、100％回復することはありえないとわかっていれば、家族もさらなる痛みを伴う医療処置は断るでしょう。けれど、終末期を確定する術がない以上、家族は「まだ回復するかもしれない」と一縷の望みを託したくなる。