最後のアドバイス

このとき、監督は僕に最後のアドバイスをくれた。

「最下位のチームを引き受けたのだから、失うものは何もない。だから、気楽にやりなさい。弱いチームを強くしていくのはエネルギーがいることだけど、すごく楽しいぞ」

写真／水上俊介
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これが、恩師から僕に贈られた「最期の言葉」となった。

僕が監督に就任するにあたって改めて見返した、かつての『野村ノート』。

驚いたのは、何十年も前に書かれたものなのに、今の時代につけ加えることがほとんどなかったことだ。野球の奥深さ、難しさ。カウントごとの心理戦。単に「投げる」のではなく、握り、回し、離すまでのプロセスを「考える」ということ。

野村監督が提唱した「ＩＤ（データ重視）野球」の本質は、データの活用以上に、「徹底して思考すること」にあったのだと、指導者になって改めて痛感している。

時代が変わっても、通用する真理は変わらない。それを現代流にアップデートしながら、今の選手たちに伝えていくことが、僕に課せられた使命だと痛感したものだった。