キャンプ地の朝に届いた＜突然の訃報＞…恩師・野村克也が高津臣吾に語った＜最後のアドバイス＞とは…

「監督とは気づかせ屋だ」

野村監督は生前、「監督とは気づかせ屋だ」と仰っていた。

選手に答えを教えるのは、実は簡単なことだ。しかし、それでは本当の力は身につかない。選手自身が試行錯誤し、自分で答えを見つけるように仕向ける。そのために、監督は誰よりも選手を観察し、変化に気づかなければならない。

もし、野村さんが生きていたら、僕の采配を見て何と言っただろうか？「話にならんな」とぼやいたかもしれないし、意外な角度からアドバイスをくれたかもしれない。

相談相手がいなくなった寂しさはあるけれど、僕の背中には常に、若松勉、古田敦也、小川淳司、真中満といった歴代監督たちの経験、そして何よりも野村監督から授かった知恵が刻まれている。

恩師に恥じない野球を――。

更地から作り直す新生スワローズの歩みは、野村監督が教えてくれた「野球の楽しさ、勝つ喜び」を体現するための旅でもあったのだ。

※本稿は、『愛と哀しみのスワローズ』（KADOKAWA）の一部を再編集したものです。

『愛と哀しみのスワローズ』（著：高津臣吾／KADOKAWA）

「絶対大丈夫」「チームスワローズ」言葉を武器にした監督の真意

酸いも甘いも噛み分けた指揮官の真実

ユニフォームを脱いだ今だからこそ話せることがある――