物忘れが増えても、幸福度は下がらない。老いへの偏見に縛られていませんか

「ひとつでも経験したことがある人は？」と問われ、手を挙げる学生たち（写真提供：増本さん）

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これは、若いときに身に着けたスキルに限った話ではありません。60代、70代から獲得したスキルであっても、忘れにくい。世界最高齢のプログラマーとして知られる若宮正子さんがパソコンを使いはじめたのは60代、プログラミングは80代から、と聞いています。

獲得までの時間は若いときより多少かかるかもしれませんが、一度身に着けてしまえば忘れにくいので、「こんな年で新しいことをやってもムダ」と尻込みすることはまったくない、と僕は思います。

そもそも、認知機能が衰えることに過度な不安を抱く必要もありません。左の表を見てください。「人名を忘れる」「物品をどこかに置き忘れてくる」「漢字を忘れる」といったこれらの項目は、高齢者の40％が経験する記憶愁訴です。

これを１週間以内にひとつでも経験したことがあるか、学生たちに尋ねると、教室の９割以上が手を挙げます（笑）。最も記憶力がいいとされる20歳前後の若者でも、ごくあたりまえに物忘れをしている。そう、これは単なる「物忘れ」。そして、誰でも若いころから物忘れはしていたんですよ。

＼高齢者の40％が経験する記憶愁訴／