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不調の原因がわからない、人になかなか打ち明けられないなどの体の悩み。日々医療は進歩し、治療法が開発されていることも。大切な自身や家族の健康は、ぜひ医師に相談してみてください。女性に多い病気を中心に、症状、原因、治療、予防の４つの観点でご紹介します。第７回は、「乾癬」です。（取材・文／松井宏夫〈医学ジャーナリスト〉 撮影＝本社写真部）
目次
● 症状　頭のフケから始まり皮膚が赤く盛り上がる
● 原因　自分の免疫機能が皮膚再生サイクルを狂わせる
● 治療　治療困難なケースにも生物学的製剤で効果が
● 予防　身体を清潔にし皮膚への刺激を避ける

〈症状〉頭のフケから始まり皮膚が赤く盛り上がる

「乾癬（かんせん）」は慢性的な皮膚疾患。皮膚に赤く盛り上がった発疹ができ、その上に銀白色のフケのような垢（鱗屑〈りんせつ〉）ができては剥がれていく病気です。皮膚症状は頭のフケから始まることが多く、肘、膝、腰回りなどこすれやすい部分に出てきます。《こすれる》という物理的な刺激が影響すると考えられています。

乾癬は１つの種類ではなく、以下の５つに分けられます。「尋常性乾癬」は最も多く90％を占め、前述した代表的症状が出るのが特徴。「滴状乾癬」は風邪や扁桃腺炎の後、体中に水滴程度の小さな乾癬が多発します。「関節症性乾癬」（正式には「乾癬性関節炎」）は皮膚症状に関節の腫れや痛みが伴います。「乾癬性紅皮症」は尋常性乾癬が全身に広がった重症タイプ。そして、「膿疱性乾癬」は体中に膿を持つ赤い発疹ができ、高熱を伴う重症タイプで、難病指定疾患です。

 

頭部から最初にできる（左）背中（右）（写真提供◎江藤先生）