左：スイセン　右：ニラ　誤食でニュースになりがちなスイセンの葉（イラスト：ウラケン・ボルボックス）
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葉はニラやノビルとそっくりな「スイセン」

平べったくて細な長い葉の野菜といえば、ニラですが、ニラとそっくりな葉をもつ植物があります。とてもおいしいノビルという春の山菜、そして毒ありのスイセン、ハタケニラです。

これらはすべてヒガンバナ科の植物で、花がない時期はみんなそっくり。間違って毒のあるスイセンを食べてしまい、中毒になる人がたくさんいます。

これらを見分ける一番わかりやすい方法は、においを確かめることです。食べられるニラ、ノビルは、どちらも葉や茎を折ったり、こすったりすると、”ニラ臭”というニンニクのようなにおいがします。

一方、スイセン、ハタケニラは”ニラ臭”がしません。しかし、においで区別ができなかったり、迷った場合は、絶対に食べないでください。

 

※本稿は、『すごい毒の生きもの図鑑 わけあって、毒ありです。』（中央公論新社）の一部を再編集したものです。

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