【名医に聞く　前立腺がん】年間約9万人が罹患、1万人以上が亡くなる。症状がなくても、採血で簡単に行えるPSA検査で早期発見を

〈原因〉食事の欧米化も原因の一つに

肺がんの原因になるものといえば、タバコがまず思い浮かぶでしょう。前立腺がんも、どれくらい大きいリスクかはわかっていませんが、タバコが原因にあげられています。まさに、タバコは《百害あって一利なし》。

すべての細胞レベルの遺伝子修復機能を阻害するので、まずは禁煙が大事です。

その他のがんと同様に「老化」も原因ですが、高齢になることで射精しなくなるのも、発症と関係があるといわれています。日本では年間約9万人が前立腺がんに罹患し、約1万2000人が亡くなっています。これは欧米諸国と比べ格段に少ない数。

ただ、ハワイに暮らしている日系人と、日本で暮らしている日本人を比べると、ハワイで暮らす日系人のほうが前立腺がんになりやすいことが明らかになっています。それは、食生活が大きく違うから。肉食中心の脂肪の多い食事が影響するとされています。

出典：「がんの統計」編集委員会編『がんの統計』（2007年度）
図：前立腺がん罹患率の推移

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