作家・渡辺淳一没後10年、浅田次郎が思い出を語る「正直で、華やかな方でした」

2024年４月19日に開催された作家・渡辺淳一さんを偲ぶ「ひとひら忌」壇上で挨拶する浅田次郎さん

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渡辺淳一と三島由紀夫の共通点

私は元来「不義理不人情」でして、今回「渡辺淳一先生没後10年の年に講演を」と声がかかった時には「まさかこれまで9回欠席していきなり講演をすることになるのか」と思ったのですが、毎年この会に参加する作家は講演者1人ずつだそうで、一安心いたしました。

帝国ホテルで開催されたお別れの会には、出版界、芸能界だけでなく、多くのファンも参列した（提供◎藪の会）

渡辺淳一先生は昭和８年生まれで、私の母と同い年でした。私も作家になる前の２０代の頃から、先生の作品をよく読ませていただきました。時折新聞広告で見かけるお姿は、当時の文学青年たちが憧れた文士の風貌そのものでした。

大先輩に向かって生意気ですが、御作を読み進めるにつれ「正直な作家」という印象を強く持ちました。小説において、まったくの嘘話を書かない。自分の体験したこと、あるいはその周辺のことを小説とする書き手だと感じていました。

私は特に初期の医療ものの小説が好きでした。渡辺先生はご自身が医師でしたので、実際に見聞きされたであろう現場の風景からは、小説にとって大事なことを教えてもらいました。私は濫読なもので、タイトルを思い出せないのですが、若い医者が心臓マッサージをしながら話し合う作品があるんです。こんな場面でも人間がこんな話をするのか、と強く印象に残っています。

さらに前の世代にさかのぼると、三島由紀夫が同様の作家だったように思います。三島さんの代表作と言われる作品は、自分の至近に起きたことや、何か実際に起きた事柄を元にしたものが多いです。一方の私は、いかに壮大な嘘話を書くかを日頃から考えているので、真逆のタイプかもしれません。

代表作の１つ、自伝的小説『阿寒に果つ』（中央公論新社）