古代ギリシャで人類初の毒兵器として使われた！？ガーデニングで注意するべき「クリスマスローズ」　ニラそっくりでも食べたら中毒「スイセン」！身近な毒もち植物

身近な植物だけど、安易に近づくと危険！（イラスト：ウラケン・ボルボックス）

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庭先に密かに咲く毒の花にご用心！

クリスマスローズは、ギリシャ語の「ヘレン（殺す）」「ボア（食べ物）」という意味から「ヘレボルス」とも呼ばれる、毒あり植物です。全体に毒があり、とくに根、茎は強毒。

体内に毒が入ると心臓がバクバク、めまい、吐気、腹痛などが起こります。草の汁がつくだけでも、皮ふがヒリヒリしたり赤くただれたりすることも。ガーデニングなどでクリスマスローズをさわるときは、手袋をして作業しましょう。

紀元前595年のギリシャで、デルフォイ軍とキラ軍の間で戦いが起こりました。第一次神聖戦争と呼ばれるもので、はじめて毒兵器が使われた戦いと言われています。

使われたのは、根、茎に強い毒があるクリスマスローズ。デルフォイ軍は、川の上流で刈り取ったクリスマスローズを水につけました。川の水に毒が溶け出し、流れていきます。

川の下流にいるキラ軍は、いつものように川の水を飲みました。すると、兵士たちはお腹をこわして次々と倒れ、戦いに負けてしまったのです。

いつの時代も使いようによっては毒は怖いもの。どんな状況でも、悪意のある使用は絶対に避けなければなりません。

クリスマスローズの毒で勝利をおさめたデルフォイ軍（イラスト：ウラケン・ボルボックス）

『すごい毒の生きもの図鑑　わけあって、毒ありです。』（監修：船山信次　絵：ウラケン・ボルボックス／中央公論新社）