歌手としても活躍されていた

健さんも「網走番外地」の主題歌を始め、歌手としてたくさんのレコードを出しておられます。声もとてもよくて、味がある歌い方でした。でも、人前で歌うのはきっと苦手だったと思います。

あるとき、大宮のいわゆるキャバレーに健さんが出演なさるというので、行ったことがあるんです。開演前に楽屋を訪ねたところ、健さんは「来てくれたの？　まいったなあ」とあまり喜んでくれない(笑)。断れなくていやいや出演することになったんでしょうね。そして傍らにいたマネージャーさんに「ねえ、これ、今からやめると、いくらかかるの？」なんて聞いているんです。(笑)

僕も行かなきゃよかったと思いましたが、帰るわけにもいかないから客席で見守りました。本番が始まってかっこいい着流し姿で舞台に登場したものの、後ろで演奏しているバンドのギリギリのところまで下がっていて、前に出ようとしないんです。最後に舞台にあがってお花を渡しましたが、本気で照れていらした。本当にシャイな方でした。