（写真提供：Photo AC）
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近年そのメカニズムが次々と科学的に解明され、注目を集めている「東洋医学」。2024年5月19日（日）放送のNHKスペシャルでも「東洋医学を〈科学〉する 〜鍼灸・漢方薬の新たな世界〜」と題し、研究の最前線が紹介されました。その番組制作に携わっていたのがNHKメディア総局でチーフ・ディレクターを務める山本高穂さんです。山本さんが、島根大学医学部附属病院にて臨床研究センター長を務める大野智さんと執筆、東洋医学の謎に迫った著書『東洋医学はなぜ効くのか ツボ・鍼灸・漢方薬、西洋医学で見る驚きのメカニズム』から一部を紹介します。

米軍でも使われる耳ツボ治療

筆者（山本）が東洋医学の取材を始めたきっかけのひとつは、「米軍が鍼治療を行っている」という驚きの情報でした。

早速取材を申し込んで訪ねたのは、首都ワシントン近郊にあるアンドリュース空軍基地。

有名な大統領専用機・エアフォースワンの本拠地でもある広大な基地で私たちを迎えてくれたのは、米空軍で鍼治療を最初に始めた医師、リチャード・ニエムゾー博士です。

２００１年に、耳の５つのツボを使って痛みを緩和するという「Battlefield　Acupuncture（戦場鍼治療：ＢＦＡ）」と呼ばれる方法を発表し、世界的に注目されました。