ミュージカル俳優の市村正親さん（左）と草笛光子さん（右）（撮影＝天日恵美子）
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市村　僕はね、草笛さんと《血》が同じだと思ってるの。

草笛　確かに、そうかもしれないわね。私は歌と踊りと芝居を結婚させるのがミュージカルだと思っているの。それをどんどん掘り下げていきたい。だからあなたみたいにその3つのことがちゃんとできる人と舞台をご一緒すると、1回だけでもうんと何度も共演したような気がしちゃう。

市村　でも実際は3回だけなのよ（笑）。最後に共演したのは、3年前の『ラヴ・レターズ』だったかな。幼馴染の男女の、50年にわたる手紙のやりとりを描くリーディングドラマ。

草笛　あれはよかった。あるところまできたら私、胸がいっぱいになって、自然と涙が出てきたのね。「ああ、この人、役者として本当にすばらしい」って思いました。

市村　あははは。言っていい？『ラヴ・レターズ』は誰がやってもじーんとなるの（笑）。だってホンが素晴らしい作品なんだから。

草笛　でもさ、あなたがいい役者であることは確かよ。

市村　ありがとう。嬉しいですよ。だって僕が草笛さんの舞台をはじめて観たのは20歳のときで、まだ役者になる前のことなんですから。

草笛　あら、なにを観た？

市村　『ラ・マンチャの男』。草笛さんの、あのアルドンザを観たときのショックは忘れられないね。

草笛　どんなだった？私。

市村　あばずれで、ひたむきで、健気で、悲しくって。そしてすごく色っぽい。

草笛　『ラ・マンチャの男』は私の女優人生の大きな転機になりましたね。ミュージカルはきれいな格好をして歌って踊るものと思っていたから、ニューヨークで観て度肝を抜かれて、なんとか日本上演にこぎ着けた。

当時、30代後半だったけれど、あの激しいアルドンザをやり通すために毎朝5時に起きて歩いて、体をつくって挑んだの。「今日死んでもいい」くらいの思いで、命を懸けてました。