感謝され、感謝する

支え合うといえば、私の13歳下の妹が関東に住んでいるのですが、しょっちゅういろんなものを送ってくれます。

高齢になった私が負担なく栄養をとれるよう、温めるだけで食べられるレトルト食品やお菓子などが多いですが、本当に頻繁に送ってくれるので「こんなにしてくれなくていいんだよ」と言ったことがありました。

すると妹は、「だって私は9歳でお母さんを亡くして、その後、ねえちゃんに育てられたんだよ。ねえちゃんは私のお母さんも同然だから、これくらいして当然でしょ」と言ってくれたのです。

そんなふうに言ってもらえたことが心からうれしく、「あぁ、妹と私はお互いに支え合ってきたんだな」という思いを新たにしました。

子どもたちにも支えられていると感じることがよくあります。超高齢になった私を気遣って、孫たちを連れてよく訪ねてくれるんです。

会ったからといって、たいした話をするわけではありません。若い人には、他にやりたいことがたくさんあるはずなのに、わざわざ私のために時間を割いて来てくれることを、心からうれしく思います。

私は「子どもが年老いた親を訪ねるのは当然」とは思っていません。ありがたいことだといつも感謝しています。気恥ずかしいので、口には出しませんけどね。

高齢になると、若いころと違って、出歩いていろんな人と知り合うことはできなくなります。それと反比例するように、人と人との絆が貴重なものになっていくように感じます。

感謝の気持ちを忘れなければ、いくつになっても大切な人とのご縁は続いていくものなのではないでしょうか。