40・50代でせきをする回数や頻度が増えてきたようなら＜のどの機能＞が衰えている可能性が。大谷義夫医師「特に怖いのは睡眠中に唾液などを誤嚥する場合で…」

誤嚥性肺炎は年齢とともに増えていく

そして、誤嚥性肺炎は年齢とともに増えていきます。

＜『「よくむせる」「せき込む」人のお助けBOOK』より＞

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上のグラフは、肺炎で入院した患者のうち、誤嚥性肺炎がどのくらいかの比率を示したものです。グラフを見ればわかるように、50歳未満で誤嚥性肺炎を起こした人はいません。

ところが、年齢が上がるにしたがって、誤嚥性肺炎の比率が増えてきます。

高齢になると誤嚥性肺炎が増える理由の１つは、先にお話しした、加齢によるのどの機能の衰えです。

もう１つの理由として、加齢による免疫力の低下があります。細菌を誤嚥しても、免疫力が十分あれば肺炎を起こしません。しかし、免疫力が低下していると、細菌を退治できず発症してしまうのです。

※本稿は、『「よくむせる」「せき込む」人のお助けBOOK』（主婦の友社）の一部を再編集したものです。

『「よくむせる」「せき込む」人のお助けBOOK』（著：大谷義夫／主婦の友社）

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