本郷和人『べらぼう』凍えながら獄中死した平賀源内。入れられたら死を覚悟して当然？江戸時代の厳しすぎる＜牢屋事情＞

適正人口を超えていた当時の牢獄

囚人を収容する牢獄は、庶民だと東牢と西牢、幕臣（御家人）・大名の家臣・僧侶・医師は設備がまだ“マシ”な揚屋に収監されました。

江戸中期からは、東牢には有宿者（人別帳に記載されている者）、西牢には無宿者と分けるようになりました。

先述の西川は医師なので揚屋です。中村は浪人でしたので東牢だったのかな。ちなみに女囚は身分の違いなく、女牢に入りました。

収容者の総数は、江戸時代後期には300人から400人、多いときは700人から900人に達したといいます。つまりは適正人口を超える傾向にあったと解釈できますが…こうしたことはリンチが横行する温床になるんじゃないかな。

その実態は次回、見ていきましょう。