（5ページ目）＜ボロボロ血管＞いつ血管が破裂するか、詰まるかは運しだい。動脈瘤ができる過程を心臓血管外科医が解説世界一の心臓血管外科医が教える善玉血液のつくり方｜健康

血管が柔軟性を失っていく

第4段階…かたまりにカルシウムがくっつく

プラークが大きくなると、カルシウムもたまりやすくなります。骨の原料でもあるカルシウムがたまるとかたまります。これが石灰化という現象です。加えて、加齢の影響で血管そのものも硬くなってくるため、余計に血管は柔軟性を失うことになります。

第5段階…かたまりが破れる

プラークがつくられるようになると、血管の内膜がダメージを受け、破れやすくなります。破れると血液に触れて血栓（血のかたまり）がつくられます。多くは自然に溶けて消えてしまいますが、大きな血栓になると血管が詰まる原因になります。

心臓の冠動脈で起こると心筋梗塞、脳の血管で起こると脳梗塞です。

第6段階…血管にこぶができる

プラークが大きくなり血管の柔軟性がなくなると、高い圧力がかかり、血管がこぶのようにふくらみます。これが、動脈瘤。こぶが大きくなると、破裂するリスクも高くなります。第6段階まで到達すると、治療しなければ、いつ血管が破裂するか、詰まるかは運しだい。血管がボロボロになるまで放置するのは、死神に寄り添われながら生きているようなものです。

恐怖心を煽ってしまいましたが、長く生きていれば、誰もがピカピカできれいな血管というわけではありません。あくまでも劣化のスピードをゆるやかにするのが目標です。そうすることで、十分に100年生きる血管を維持することができます。

※本稿は、『世界一の心臓血管外科医が教える善玉血液のつくり方』（あさ出版）の一部を再編集したものです。