本郷和人『べらぼう』田沼政治の根幹を揺るがした＜天明の大飢饉＞。「餓死者は東北地方の農村を中心に数万人」と書き記されるも、実際の被害は想像を絶するもので…

「数万人が餓死」とされたが…

もちろん、江戸時代には、こうしたイネの改良は未発達でした。ですから日照時間が短い夏＝寒い夏が続くと、コメはいっぺんに取れなくなったのです。

そのために起きた天明の飢饉の被害は、東北地方の農村を中心に、全国で数万人（推定約2万人）が餓死したといいます（杉田玄白『後見草』）。

けれども、この数は信用できません。

諸藩は失政の咎（改易に処せられる、など）を恐れ、被害の深刻さを正確に報告することをしませんでした。

弘前藩を例にすると、この藩だけで死者は10数万人に達したとも伝えられており、隣りの秋田藩に逃げ出した人も含めると、藩の人口は半数近くになったといいます。

これは弘前藩だけの話ではなかったはずで、天明の飢饉の苛酷さがうかがい知られます。