次男は遠いところから、家族みんなで来てくれたのに…（写真：stock.adobe.com）
時事問題から身のまわりのこと、『婦人公論』本誌記事への感想など、愛読者からのお手紙を紹介する「読者のひろば」。たくさんの記事が掲載される婦人公論のなかでも、人気の高いコーナーの一つです。今回ご紹介するのは和歌山県の70代の方からのお便り。義父の十七回忌、長男が1人で来ると言うので、長男の妻に直接声をかけたところ――。

法要で息子とひと悶着

義父の十七回忌を、長男と次男、そして夫の弟夫婦に連絡した。いろいろ予定もあるだろうからと、何ヵ月も前のことである。

義弟は、親の法要だからか夫婦2人で参加。5人家族である次男は、義父のひ孫にあたる孫3人を連れて一家全員で来てくれた。長男は一番近いところに住んでいるが、家族4人のうち参加したのは長男1人だけ。

法要の1週間前、長男に「結局、何人で来てくれるの」と聞いたら、自分1人だと言われた。ほかの家族の出席率を知っていたので、よかれと思って妻のAさんにLINEで「もし都合がついたらお参りしてあげて」と送信。

すると、本人からではなく長男から、不愉快だと言わんばかりの連絡が届いた。しかも、いつもはそっけなく「了解」くらいしか返信してこないのに、ものすごい長文。

内容は、「1人で行くと言ったのになんでまた連絡してくるのか」と。さらに続けて、「今どき十七回忌なんて行わない家が多い。三回忌や七回忌で終わるのが普通だ」というものだった。

とてもショックだった。なぜそんな言い方をするのか？ 次男は遠いところから、家族みんなで来てくれたのに。会が終わってから、もう一度長男と話をしたけれど、どこまでいっても平行線のまま。そのくせ、法要後の弁当と粗供養品はしっかり持って帰った。ちなみに、御仏前はいただいていない。