通報するのが面倒だからしない
「クマを見ても、通報するのが面倒だからしない」。
こういう話は筆者も何度も耳にしている。秋田市のある地域でも、通報する人は決して多くなく、ある地域の地元のハンターには「まともに通報しているのはおそらく住民の中の20パーセントくらい」と話す人もいた。つまり、ネットやスマホで知らされるような出没情報の２〜５倍は出没している、ということだ。
またクマの出没が多い時期の配達時の心情をこう話す。
「本当にいつどこから出てくるかわかりません。昨日は出なかったから今日も出ない、という保証はまったくない。こればかりは本当に「運」としか言いようがありません。早朝から爆竹を鳴らすわけにもいかず、「今日は会いませんように」とまあ、毎日祈るような気持ちです。あとはとにかく早く配って、早く終わりたい、その一心です」。
「集金に行くと、「クマいるから気をつけてね」と声をかけられます。いないのが当たり前でなくて、いることが前提で過ごしている地域も少なくありません」。
話を聞きながら、遭遇や襲われるリスクと常に隣り合わせの中で毎朝早くから働く配達員への敬意と感謝が一層わいてきた。もしこうした支えがなければ、毎朝自宅に新聞が届くことはなくなる。そしてクマの危険がさらに増せば、新聞配達の態勢にも大きな影響が及び、朝に新聞が読めない事態になってしまう。
個人的には、やはり出没が多い時期は配達時間をずらしてでも、できる限り遭遇を避けるようにし、防護対策を充実させる安全の確保を何より最優先にしてほしい、と思う。
