新聞配達の今
クマが出没する地域の新聞配達の早朝の現場はどのような状況なのか。秋田県北部の販売店の関係者に話を聞いた。秋田では近年、２年続けて配達員が襲われた販売店もあり、安全対策が大きな課題になっているという。
「配達時間はだいたい午前３〜６時くらいですが、ちょうど明け方なのでクマの活動時間と重なります。秋田の場合、バイクとか自転車で配る人は少数派で、多くが車で配達、という場所もあります。車での配達というのは、寒さとクマの両方に備えてという面もありますね。その場合、ポストの前に乗りつけてばっと降りて新聞を入れる、という感じです」という。
県北地域では大量出没した２０２５年はほぼ連日、配達員の誰かが出没に遭遇した。その場合はまず車やバイクから降りずにいったんその場を離れて順番を変えるよう店主が指示し、その先の場所で配達してから戻って改めて時間を遅らせて配達する。中には車を家に横付けした直後にクマが現れ、人を怖がるどころか車の周囲をぐるぐると回ったという。「おそらくクマは車に興味を示したのでしょう」と振り返る。
この関係者自身も、クマに遭遇したことがある。
「鉢合わせになり、いったん動きを止めました。それでもやっぱりこっちに向かってきたので「やばい、来た！」とバイクで全速力で逃げました。時速80キロで１分ほど。それでようやく振り切れました」。
ある販売店では、配達員の安全を最優先にするため、こう書かれたチラシをはさんで配布した。
「ご愛読者の皆さまへ クマ対策でお願い
連日の報道でご承知のとおり（この地区でも）クマの目撃情報が多発しております。これにより、配達員の安全を確保するため対策をとらせていただきます。
※自宅敷地内で新聞受けまで距離がある場合、配達車両を乗り入れることがあります。
※配達時はクマよけの鈴や、音の出るもの（ラジオ等）を携帯します。
※クマが近くにいた場合、明るくなってからの配達となります」
