一人暮らしのお年寄り増加への危機感
さらにこの関係者は、こうした山間地で一人暮らしのお年寄りが増えていることに危機感を示した。
「ここに近いある大きな屋敷におばあさんが１人で住んでいて、家の近くの畑で大根を洗っていたらいきなりクマに襲われて亡くなったそうです。そのおばあさんをめがけて一直線にクマが走っていったようですが、他の家では「この辺でクマが出た」ともともと噂になっていたらしい。でもおばあさんは近所づきあいが薄かったのでその情報が耳に入らなかったのかもしれない。
高齢で一人暮らしの人の中には、スマホやパソコンをうまく使えない人がかなりいます。スマホを持っても、よく使うのは家族との電話とメール、ＬＩＮＥのチャットくらい。どうしても「クマが近くにいる」という情報が入りづらくなってしまう。秋田の田舎になると、そうやってデジタルの手段で情報を得ている人はせいぜい地域の住民の２、３割、といったところではないかな」。
自宅でネットを接続し、パソコンやスマホを使いこなせる人はクマの出没情報をいち早く把握できて対策を講じられるが、子や孫が家から離れ、配偶者も亡くなって一人暮らしになり、使いこなせなくなればこうした情報に触れる機会が減ってしまう。不便が増えて経済的にも損が重なり、孤立感をさらに深めることになりかねない。
クマが頻繁に出没する地域では、うまく情報がつかめなければ命の危険にさらされる。遭遇や被害を防ぐにはより情報を届きやすくし、住民が「出没情報をいかに早く知るか」が非常に重要になる。こうした情報を得るためには、普段からメディアの報道に関心を持ち、新聞を読んだり、ニュースに触れる習慣が大いに役立つのは間違いない。
※本稿は、『ルポ クマ襲撃: 被害最多県 秋田の現場から』（平凡社）の一部を再編集したものです。
『ルポ クマ襲撃: 被害最多県 秋田の現場から』（著：工藤哲／平凡社）
2025年、クマ襲撃で最多の被害者数を出した秋田県。
いま、秋田で何が起きているのだろうか。
被害の現場を取材し続けてきた記者が緊急レポート!
