「第五回内国勧業博覧会紀念　余興動物園飼養動物」より（橋爪紳也監修『日本の博覧会　寺島勍コレクション』平凡社、2005年、38ページ）
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大阪・天王寺動物園ではチンパンジーが人気に

このとき大阪市は、東京や京都の動物園に負けないものをつくろうと、そうとうはりきったらしい。原案では敷地4230坪（約1万4000平方メートル）としていたのを、7925坪（約2万6000平方メートル）とほぼ倍にして、動物も追加購入することにした。

同園は大阪府立農学校教諭の飯島儀四郎の手でデザインされ、コンクリート製の岩がある展示場と屋内設備を備えた猛獣舎、大阪市の市章（みおつくし）をあしらった止まり木のあるウの放養場、ウグイスなどを飼育する日本庭園、ホッキョクグマ舎、サル舎などがあった。

一般に公開されたのは1915年で、第1次大戦（1914～18）のまっただなかであった。昭和初期に敷地は2倍以上にふくらみ、柵をとっぱらった動物舎も新たにもうけている。

さらに天王寺動物園には日本ではじめて展示された種が多く、チンパンジー、マントヒヒ、リカオン、イボイノシシ、ベニガオザル、ピューマなどがそうである。とくに1932年から公開されたメスのチンパンジー「リタ」は、人間とおなじふるまいをするよう調教されていて、自転車をこいだり、フォークとナイフを使って食事したり、紅茶をすすったりと、おなじく芸をしこまれたオスの「ロイド」とともに大人気だった（大阪市天王寺動物園 1985）。

人間のまねをするリタ（右）とロイド（大阪市天王寺動物園編『大阪市天王寺動物園70年史』大阪書籍、1985年、26ページ）

動物芸への傾倒は、動物園が、博物館の一部であることをめざした研究・教育施設から、しだいに娯楽施設へと変容していったことを示している。多くの人びとにとって、動物園は珍獣をみるための場にすぎなかったのだ。

桃太郎をモチーフにした箕面動物園

この流れに竿さしていたのが、鉄道会社がオープンした、遊園地つき動物園（ないし動物園つき遊園地）である。鉄道沿線の開発や、人びとの土地への愛着を高めるためにもうけられた。

若生によると、その皮切りとなったのは阪神電気鉄道の香櫨園（こうろえん）遊園地（1907）だった。動物園、博物館、運動場、水上自動車、ウォーターシュートなどのアトラクションと、宴会ができる旅館がセットになっており、ライオン、ゾウ、オランウータンといった人気動物が飼われていた。