伝説マンガ『SLAM DUNK』とバルセロナ五輪が起こした、92年のバスケとバッシュブームエアジョーダンにエアレイド。スニーカーがファッションに取り入れられた理由｜教養

通称「ドリームチーム」を命名したとされる雑誌『Sports Illustrated』（Time Warner Inc.）。著者私物（写真：中央公論新社）

1976年のモントリオール大会以来、45年ぶりの五輪に臨むバスケットボール日本男子代表。現役ＮＢＡプレイヤーの八村塁や渡辺雄太を有し、過去最強とも言われるメンバーで7月26日にスペイン戦を迎える。一方、日本におけるバスケットボールの歴史を振り返れば92年のバルセロナ・オリンピック開催時に起きた大ブームを思い出す読者もいるのではないだろうか。雑誌『Ｂｏｏｎ』（祥伝社）、『ＵＯＭＯ』（集英社）で長く編集を続けてきた小澤匡行氏は「それまでスポーツ用品だったスニーカーがファッションに取り入れられたきっかけとしてそのブームの影響は大きい」と指摘する。

『SLAM DUNK』とバルセロナ・オリンピックが巻き起こしたバスケブーム

１９８０年代後半より各メーカーがテクノロジー主体の派手な演出をメディアに打ち始めたことで、アメリカ同様、国内のスニーカー人気は加速し始めていた。その最中である１９９０年、『週刊少年ジャンプ』（集英社）にて『SLAM DUNK』（井上雄彦・著）の連載が始まる。

『SLAM DUNK』についての細かい説明は不要だろう。若者にとってリアリティーのある高校バスケットボールを舞台に、主人公の桜木花道を中心とした湘北高校バスケット部員の成長や、ライバルたちとの交流を描いた青春スポーツ漫画だ。

登場するキャラクター設定が実に巧妙だった。

実在するＮＢＡプレイヤーの特徴やプレイスタイルが落とし込まれていた上、それぞれの着用するシューズがリアルに描かれ、かつパーソナリティーまで表現していたことで、フィクションとは思えないほどの現実味が付与されていた。また県大会１回戦負けが常だった弱小高校が、インターハイまで出場するという成長型ストーリーは、シカゴ・ブルズの快進撃と重ねて見ることもできた。